পাকিস্তান আজ বুধবার আবুধাবিতে শ্রীলংকার বিরুদ্ধে চতুর্থ ওয়ানডেতেই পাঁচ ম্যাচের সিরিজটি জিতে নিতে চায়। সংযুক্ত আরব আমিরাতকে হোম ভেন্যু বানানোর কারণে স্বাগতিক পাকিস্তান সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে আছে।
শারজায় সর্বশেষ খেলাটিতে পাকিস্তান মোহাম্মদ হাফিজের সেঞ্চুরিতে শ্রীলংকাকে ১১৩ রানে হারিয়ে এগিয়ে গিয়েছিল। তবে এরপরও সিরিজটিকে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণই বলতে হবে। কেননা পাকিস্তান প্রথম খেলায় ১১ রানে জিতে শুরু করলেও পরেরটিতেই শ্রীলংকা সমতা ফেরায় দুবাইয়ে দুই উইকেটে জিতে।
মূলত উমর গুলের দলে ফেরাই পাকিস্তানের সামর্থ বাড়িয়ে দেয়। দলে ফিরেই তিনি ৫.৪ ওভারে ১৯ রান দিয়ে তিন উইকেট দখল করেন। এ কারণেই পেসারটির প্রশংসায় পঞ্চমুখ হন অধিনায়ক মিসবাহ উল হক। তিনি বলেছিলেন, 'শেষ ওভারগুলোয় আমরা তার অভাব বোধ করছিলাম এবং তার প্রত্যাবর্তন নিশ্চিতভাবেই আমাদের বোলিং সামর্থ বাড়িয়েছে। '
আসন্ন দুই খেলার মধ্যে একটিতে জিতলেই লক্ষ্য পূর্ণ হবে মিসবাহর দলের। পাকিস্তান অধিনায়ক জানিয়েছেন, তারা এ ব্যাপারে পুরোপুরি মনোযোগ নিবদ্ধ করেছেন।
শ্রীলংকাকে অবশ্য আরো একবার খেলতে হবে বাহাতি স্পিনার রঙ্গনা হেরাথকে ছাড়াই। তিনি ওয়ানডে সিরিজ থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন।
টেস্ট দলে ফিরলেন জয়াবর্ধনে, হেরাথ
সাবেক অধিনায়ক মাহেলা জয়াবর্ধনে আগামী সপ্তাহে সংযুক্ত আরব আমিরাতে পাকিস্তানের বিপক্ষে শুরু হতে যাওয়া তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য শ্রীলংকা দলে ফিরেছেন। আবুধাবিতে ৩১ ডিসেম্বর প্রথম টেস্ট শুরু হবে।
শ্রীলংকা ক্রিকেট (এসএল) গত সোমবার এ তথ্য জানায়। এসএল এর বিবৃতিতে বলা হয়, ব্যক্তিগত কারণে ওয়ানডে সিরিজ থেকে সরে দাঁড়ানো ৩৬ বছর বয়সী জয়াবর্ধনেসহ ১৬ সদস্যের টেস্ট দলের নেতৃত্ব দেবেন অলরাউন্ডার অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজ। দলে ফিরেছেন রঙ্গনা হেরাথও।
জয়াবর্ধনে টেস্ট ক্রিকেটে ১০ হাজারেরও বেশি রান করা বিশ্বের একাদশতম এবং সতীর্থ খেলোয়াড় কুমার সাঙ্গাকারার পর শ্রীলংকার দ্বিতীয় খেলোয়াড়। বাঁ-হাতি এ স্টাইলিশ ব্যাটসম্যান ১৩৮ টেস্টে ৪৯.৫৬ গড়ে ৩১টি সেঞ্চুরি ও ৪৫টি হাফ সেঞ্চুরিসহ মোট ১০,৮০৬ রান করেছেন।
লংকান দলে একমাত্র নতুন মুখ বাঁ-হাতি পেসার ২২ বছর বয়সী বিশ্ব ফার্নান্দো। প্রথম শ্রেণীর ১৫ ম্যাচে তার উইকেট ৩৭টি। সাতটি ওয়ানডে খেললেও টেস্ট অভিষেক না পাওয়া অলরাউন্ডার দিলরুবান পেরেরাও দলে আছেন। আনঅর্থডক্স স্পিনার অজন্তা মেন্ডিজের পরিবর্তে তাকেই দলে নিয়েছেন নির্বাচকরা। প্রথম টেস্টটির পর দুবাইতে ৮ জানুয়ারি দ্বিতীয় এবং শারজায় ১৬ জানুয়ারি তৃতীয় ও শেষ টেস্ট শুরু হবে।
