প্রথম টেস্ট ড্র হলেও ভারত এবং দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ক্রিকেটারদের কথা মানলে ধরে নিতে হবে অমীমাংসিত টেস্টে মানসিক জয় পেয়েছে ভারতই। আর বিদেশের মাটিতে ভারতের অতীত রেকর্ডকে বিবেচনায় নিলে এই ফলের তাত্পর্য বেড়ে যাচ্ছে আরো। জোহানেসবার্গ টেস্টের আত্মবিশ্বাসই আগামীকাল থেকে শুরু হতে যাওয়া ডারবান টেস্টে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে বলে মনে করছেন রবি শাস্ত্রী, কেপলার ওয়েসেলসরা।
বিদেশের মাটিতে বরাবরই প্রতিপক্ষের পেস আক্রমণে হিমশিম খাওয়া ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের এমন অভাবনীয় ব্যাটিং পারফরম্যান্সে রীতিমতো অবাক রবি শাস্ত্রী। জনপ্রিয় এই ধারাভাষ্যকার বলেন, 'তেরো বছরে সমান সংখ্যক টেস্টে এই প্রথমবার ড্র দেখল ওয়ান্ডারার্স। কোনও দক্ষিণ আফ্রিকান ব্যাটসম্যানও এখানে ডাবল সেঞ্চুরি করতে পারেনি। অথচ এই মাঠটাই কি না হয়ে দাঁড়াল ব্যাটিং ম্যারাথনের নীরব সাক্ষী। কেউ বিশ্বাস করেনি এখানে ভারত চারশোর উপর রান করতে পারবে।'
আর ব্যাটসম্যানদের এমন পারফরম্যান্সের পর উপযুক্ত সাহায্য এসেছে বোলারদের কাছ থেকেও। রবি বলতে ভুল করেননি সে কথাও, ' রবিবার শেষ ঘণ্টায় ভারতের পেস ত্রয়ী অসাধারণ বল করল। উচ্চতা এবং ক্লান্তি বিচার করলে সেটা ছিল কঠিন। তারা ক্রমাগত অফ স্ট্যাম্পের বাইরে বাইরে বল করে যাচ্ছিল। দুটো বাজে বলই হয়তো ম্যাচটা শেষ করে দিতে পারতো। তাছাড়া শেষ দিকে দুই দলের অবস্থানই ছিল খুব কাছাকাছি।'
দুর্দান্ত ব্যাটিং করা এবি ডি ভিলিয়ার্স এবং ডু প্লেসিসের প্রশংসা করলেও তারা ভাগ্যের সহায়তা পেয়েছেন বলেও দাবি করেন তিনি, 'ভালো ব্যাটিং করলেও আমি বলবো ভাগ্য তাদের সঙ্গে ছিল। বেশ কয়েকটি বল স্লিপে জমা পড়তে পারতো। আচমকা লাফিয়ে ওঠা বেশ কয়েকটি বলে তারা আউট হতে পারতো।'
সাবেক দক্ষিণ আফ্রিকার পেসার মাখায়া এনটিনিও ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের প্রশংসায় পঞ্চমুখ। দক্ষিণ আফ্রিকার পিচে বর্তমান বিশ্বের দুই সেরা পেসারের মুখোমুখি হবার চ্যালেঞ্জে বিরাট কোহলি, চিতেশ্বর পূজারারা ভালো ভাবেই উের গেছেন এনটিনি বলেছেন সেটাও, 'কোহলি এবং পূজারা বুঝিয়ে দিয়েছে তারাই ভারতীয় ক্রিকেটের ভবিষ্যত্। বিদেশের মাঠে টেস্ট খেলার বিশেষ অভিজ্ঞতা না থাকলেও দু'জনেই দেখিয়ে দিয়েছে সিরিজের আগে ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের নিয়ে যে সব কথাবার্তা হয়েছে সেগুলো একেবারেই ভুল।'
অন্যদিকে ওয়েসেলস বলছেন, 'কোহলিরা যে টেকনিক দেখিয়েছে, তা এক কথায় দুর্দান্ত। কী ভাবে বল ছাড়তে হয় তার দারুণ প্রদর্শনী ছিল তাদের ব্যাটিংয়ে। প্রথম টেস্টের আগে ভারত অনুশীলনের তেমন সুযোগ পায়নি। কিন্তু ডারবান টেস্টের আগে সেটা পেয়ে গেল তারা। তাছাড়া সেখানকার উইকেট আরেকটু সহজ হবে। আমি নিশ্চিত, ভারতীয় ব্যাটসম্যানরা ওখানে আরও ভাল খেলবে।'
ডারবানে দলের হয়ে আরো বড় ভূমিকা রাখতে পারেন ভারতীয় স্পিনাররাও। সাবেক প্রোটিয়া অধিনায়কের কণ্ঠে পাওয়া গেল সে রকম আভাস, 'জোহানেসবার্গে স্পিনাররা সে রকম সাহায্য পায়নি। কিন্তু ডারবানে পাবে। কিছুটা হলেও পাবে। ফলে দ্বিতীয় টেস্টে কিন্তু স্পিনারদের ভূমিকা কিছুটা গুরুত্বপূর্ণ হতে যাচ্ছে। তাছাড়া প্রথম টেস্টেই ছন্দ পেয়ে যাওয়ায় শেষ টেস্টে তারা নিজেদেরকে আরো ভালো ভাবে মেলে ধরতে পারবে।'
একই কথা বললেন সাবেক পেসার এনটিনিও, 'ডারবান টেস্টের আগে ভারতকে সিদ্ধান্ত নিতে হবে ওরা একজন আক্রমণাত্মক স্পিনার খেলাবে, নাকি রান আটকানোর মতো বোলার? নাকি দু'জন? ভারতের অতিরিক্ত খেলোয়াড়দের তালিকায় রবীন্দ্র জাদেজার মতো স্পিনার আছেন। যে ব্যাটও করতে পারে। আবার ব্যাটসম্যানদের আটকে রাখতে পারে।'
