খেলোয়াড় হিসেবে শ্রীলঙ্কাকে বিশ্বসেরাদের কাতারে তুলতে তাদের ভূমিকা ছিল অসামান্য। আবার সেই শ্রীলঙ্কা দলের সঙ্গে যোগ দিচ্ছেন মারভান আতাপাত্তু ও চামিন্দা ভাস। তবে বলাই বাহুল্য, এবার আর খেলোয়াড় হিসেবে নয়, কোচ হিসেবে আসছেন তারা।
শ্রীলংকা ক্রিকেট দলের সহকারী কোচ হিসেবে আতাপাত্তু এবং ফাস্ট বোলিং কোচ হিসেবে ভাসকে নিয়োগ দেয়া হয়েছে। মঙ্গলবার এই দুই সাবেক তারকার নিয়োগ নিশ্চিত করেন বোর্ড কর্মকর্তারা। এসএলসির একজন ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা জানান, বর্তমানে ব্যাটিং কোচের দায়িত্বে থাকা সাবেক অধিনায়ক ও ওপেনিং ব্যাটসম্যান ৪২ বছর বয়সী আতাপাত্তুকে সহকারী কোচ নিয়োগ করা হয়েছে। বর্তমানে তিনি ব্যাটিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।
টিম ম্যানেজার হিসেবে সোমবার মাইকেল ডি জয়সাকে নিয়োগ দেয়ার পর এ পরিবর্তন আনা হলো। প্রধান কোচ গ্রাহাম ফোর্ডের সহকারী হিসেবে আগামী ১ মার্চ দায়িত্ব নেবেন আতাপাত্তু।
ডান হাতি ওপেনিং ব্যাটসম্যান আতাপাত্তু শ্রীলংকার হয়ে ৯০ টেস্ট ও ২৬৮টি ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছেন। ২০১১ বিশ্বকাপের পর থেকেই দলের ব্যাটিং কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করে আসছেন তিনি। ২০১১ সালের মে মাসে দলের ইংল্যান্ড সফরের পর অস্ট্রেলিয়ার স্টুয়ার্ট ল দায়িত্ব ছেড়ে দেয়ার পর থেকেই সহকারী কোচের পদটি খালি ছিল।
দলের নতুন ফাস্ট বোলিং কোচ হিসেবে সাবেক ফাস্ট বোলার ভাসকে নিয়োগ দেয়া হয়েছে বলেও জানান এসএলসি কর্মকর্তারা। চম্পকা রামানায়েকের স্থলাভিষিক্ত হবেন ভাস। নিউজিল্যান্ড দলের সর্বশেষ শ্রীলংকা সফরে সফরকারী দলের ফাস্ট বোলারদের পরামর্শক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন ভাস। সে সময়ই ভাসের কোচিং দক্ষতার প্রমাণ মেলে।
শ্রীলংকা ক্রিকেটে মাহেলা জয়াবর্ধন যুগের অবসানের প্রস্তুতি হিসেবে এসকল নিয়োগ দেয়া হচ্ছে বলে মনে করা হচ্ছে।
জয়াবর্ধনে ইতোমধ্যেই টেস্ট অধিনায়কত্ব ছেড়ে দেয়ার ঘোষণা দিয়েছেন। আগামী মাসের প্রথম দিকে বাংলাদেশ দল সফরে আসার আগেই নতুন অধিনায়ক নির্বাচন করা হবে।
