সংবিধানের ১২৩ (২) অনুচ্ছেদ অনুযায়ী রাষ্ট্রপতির পদ শূন্য হওয়ার ৯০ দিনের মধ্যে নির্বাচন করতে হবে। সে হিসেবে আগামী ১৯ জুনের মধ্যে রাষ্ট্রপতি নির্বাচন করার আইনি বাধ্যবাধকতা রয়েছে। তবে এ বিষয়ক গেজেট প্রকাশের পরই নির্বাচনের আনুষ্ঠানিক প্রক্রিয়া শুরু করা হবে বলে জানিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। গতকাল বৃহস্পতিবার ইসি কার্যালয়ে সাংবাদিকদের এই তথ্য জানিয়ে নির্বাচন কমিশনার ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) মো. জাবেদ আলী বলেন, এই নির্বাচন পরিচালনা করবে নির্বাচন কমিশন। তবে নতুন রাষ্ট্রপতি সরাসরি ভোটে নয়, সংসদ সদস্যদের ভোটে নির্বাচিত হবেন। নির্বাচন প্রক্রিয়া শুরুর বিষয়ে জানতে চাইলে তিনি বলেন, 'সংবিধানের ২৭ নম্বর অনুচ্ছেদ অনুযায়ী রাষ্ট্রপতি নির্বাচন প্রক্রিয়া শুরু করা হবে। রাষ্ট্রপতির পদ শূন্য ঘোষণার গেজেট পেলেই এই নির্বাচনের আনুষ্ঠানিক প্রক্রিয়া শুরু করবে কমিশন।'
প্রসঙ্গত, সংবিধানের ২৭নং অনুচ্ছেদে উল্লেখ রয়েছে, 'রাষ্ট্রপতি নির্বাচন অনুষ্ঠানের জন্য কমিশন সংসদ সদস্যগণকে আহ্বান জানাইয়া সরকারি গেজেটে একটি প্রজ্ঞাপন জারি করিবেন এবং নির্বাচনের উদ্দেশ্যে উক্ত প্রজ্ঞাপন দ্বারা নির্বাচনী কর্তার নিকট মনোনয়নপত্র দাখিলের দিন, সময় ও স্থান, মনোনয়নপত্র পরীক্ষার দিন, প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ দিন, ভোট গ্রহণের দিন ও সময় নির্ধারণ করিবেন।'
এ ব্যাপারে নির্বাচন কমিশন সচিব ড. মোহাম্মদ সাদিক ইত্তেফাককে বলেন, 'রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের জন্য শুধু আইনি দিকগুলো খতিয়ে দেখা হয়েছে। আগামী সপ্তাহে কমিশনের সঙ্গে আলোচনা সাপেক্ষে পরবর্তী করণীয় নির্ধারণ করা হবে।'
এদিকে শিগগিরই ভোটার তালিকা চেয়ে সংসদ সচিবালয়কে কমিশন থেকে চিঠি দেয়া হতে পারে বলে জানা গেছে। ইসির এক কর্মকর্তা জানান, প্রার্থী মনোনয়ন সংক্রান্ত ফরম ও প্যাকেটসহ আনুষঙ্গিক প্রয়োজনীয় মালামাল মুদ্রণের জন্য শিগগিরই কমিশনের নির্দেশনা নিয়ে কার্যক্রম শুরু করা হবে। নির্ভুল ও সুষ্ঠু ভোটার তালিকা প্রণয়ন সাপেক্ষে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের জন্য সহসাই সংসদ সচিবালয়কে ভোটার তালিকা চেয়ে চিঠি দেয়া হবে। রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে 'প্রধান নির্বাচন কর্মকর্তা'র (রিটার্নিং অফিসার) দায়িত্ব পালন করবেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী রকিবউদ্দীন আহমেদ ।
উল্লেখ্য, বঙ্গবন্ধুর দীর্ঘদিনের রাজনৈতিক সহচর মুক্তিযুদ্ধের অন্যতম সংগঠক প্রবীণ আওয়ামী লীগ নেতা মো. জিল্লুর রহমান ২০০৯ সালের ১২ ফেরুয়ারি রাষ্ট্রপতি হিসাবে শপথ নেন। গত ২০ মার্চ বুধবার বিকালে সিঙ্গাপুরের মাউন্ট এলিজাবেথ হাসপাতালে চিকিত্সাধীন অবস্থায় তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।
