নবনির্মিত সিলেট বিভাগীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আজ রবিবার থেকে শুরু হচ্ছে মেয়েদের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। নারীদের বিশ্বসেরা হওয়ার লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত দলগুলো। দৃষ্টিনন্দন সিলেট স্টেডিয়ামে এর মধ্যেই পুরুষ বিশ্বকাপের প্রথম পর্বে জিম্বাবুয়ে, আয়ারল্যান্ড, নেদারল্যান্ড ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের ৬টি খেলা অনুষ্ঠিত হয়েছে।
আজ উদ্বোধনী দিনে বিকাল সাড়ে ৩টায় প্রথম খেলায় মুখোমুখি হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া ও মহিলা ক্রিকেটের আরেক পরাশক্তি নিউজিল্যান্ড। সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় দিনের অপর খেলায় পাকিস্তানী মেয়েরা লড়বে দক্ষিণ আফ্রিকার সাথে।
ব্যাট-বলের লড়াইকে সামনে রেখে গতকাল শনিবার সংবাদ সম্মেলনে অংশগ্রহণকারী বিভিন্ন দলের অধিনায়ক জানালেন নিজ নিজ দলের প্রস্তুতি ও লক্ষ্যের কথা। ঘণ্টাব্যাপী সংবাদ সম্মেলনে ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, ভারত, পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা মহিলা দলের অধিনায়ক উপস্থিত ছিলেন। তারা প্রত্যেকেই প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক ক্রিকেট খেলা ও জয়ের ব্যাপারে আশাবাদ ব্যক্ত করেন।
ভারতীয় মহিলা দলের অধিনায়ক মিতালি রাজ বলেন, 'আমরা প্রথমবারের মতো বাংলাদেশে খেলতে এসেছি। বিশ্বকাপ শুরুর আগেই স্বাগতিকদের সাথে কক্সবাজারে ম্যাচ খেলেছি। এই অভিজ্ঞতা আমাদেরকে এগিয়ে রাখবে।' তিনি আরও বলেন, 'ছেলেদের খেলায় যেরকম গ্যালারি ভর্তি দর্শক থাকে আমাদের খেলায়ও সেরকম দর্শক উপস্থিতি চাই। ওয়ানডেতে ভারতীয় মেয়েরা সম্প্রতি ভালো খেলতে পারেনি এমন প্রশ্নের জবাবে মিতালি বলেন, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সম্পূর্ণ আলাদা। টি-টোয়েন্টিতে আমাদের দল অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের মানের কাছাকাছি রয়েছে।'
বিশ্বকাপে দুইবারের রানার্সআপ ও গতবারের সেমিফাইনালিস্ট ব্ল্যাক ক্যাপরা এবার শিরোপা খরা দূর করতে চায়। দলের অধিনায়ক সুজি বেটস সেই প্রত্যয় ব্যক্ত করে বলেন, 'এবার আমরা বাংলাদেশ থেকে শিরোপা নিয়ে যেতে চাই।'
বাংলাদেশের কন্ডিশনের সুবিধাকে কাজে লাগিয়ে ভালো কিছু করতে চান পাকিস্তানী অধিনায়ক সানা মির। এই প্রসঙ্গে তিনি বলেন, 'কয়েক দিন আগেই আমরা বাংলাদেশের সাথে জিতেছি। এই আত্মবিশ্বাসকে কাজে লাগিয়ে এগিয়ে যেতে চাই।'
অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের মতো এবারের টুর্নামেন্টে অন্যতম পরাশক্তি আছে ইংল্যান্ড। উদ্বোধনী আসরের চ্যাম্পিয়নরা এবার শিরোপা পুনরুদ্ধার করতে চায়। ইংলিশ অধিনায়ক চার্লস এডওয়ার্ডস সে কথাই বললেন জোর দিয়ে।
মহিলা বিশ্বকাপে এ গ্রুপে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, পাকিস্তান ও আয়ারল্যান্ড। বি গ্রুপে রয়েছে স্বাগতিক বাংলাদেশ, ইংল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, ভারত ও শ্রীলংকা। বাংলাদেশ ২৬ মার্চ প্রথম ম্যাচ খেলবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে। বাকি ম্যাচগুলো খেলবে ২৮ মার্চ ইংল্যান্ড, ৩০ মার্চ ভারত ও ১ এপ্রিল শ্রীলংকার বিরুদ্ধে। ৩ ও ৪ এপ্রিল মহিলা বিশ্বকাপের দুইটি সেমিফাইনাল এবং ৬ এপ্রিল ফাইনাল ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে ঢাকায় মিরপুর শেরেবাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে।
