আর্জেন্টিনা বিশ্বকাপ জিতলে কী হবে?
জিততে পারবে কি না, জিতলে কিভাবে জেতা সম্ভব; এসব গুরুতর প্রশ্ন বাদ দিয়ে হারনান ক্রেসপো বলেছেন, 'জিতলে সঙ্গে সঙ্গে একটা হেলিকপ্টার ভাড়া করে ওদের বাড়ি চলে আসা উচিত। তা না হলে ওদের মেরে ফেলতে পারে ব্রাজিলিয়ানরা!' নিতান্ত হাসতে হাসতে বলা এই কথাগুলো ক্রেসপো নিজেও বিশ্বাস করেন না। সে ফ আর্জেন্টি-ব্রাজিল রেষারেষিটা বোঝাতে বললেন এই কথা। তবে হেলিকপ্টারের কথাটা মজা করে বললেও সাবেক এই আর্জেন্টাইন কিংবদন্তী দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করেন, এবার অন্তত ২৮ বছরের খরা ঘুচিয়ে বিশ্বকাপ নিয়েই দেশে ফিরবেন তার উত্তরসুরীরা। শুধু ক্রেসপো নন; এই বিশ্বাসে বুক বেঁধেছেন অসি আর্দিলেজ থেকে শুরু করে ডিয়েগো ম্যারাডোনা, হুয়ান সেবাস্টিয়ান ভেরনরাও। ম্যারাডোনা গত ক'দিন ধরেই বলছেন একটা কথা—এই আর্জেন্টিনা পারবেই। তার ফুটবলে উত্তরসুরী মেসি এবং কোচিংয়ে উত্তরসুরী সাবেলার ওপর খুবই বিশ্বাস রাখছেন এই সর্বকালের অন্যতম সেরা ফুটবলার, 'আমি এদের ওপর আস্থা রাখছি। এটাই আমাদের সেরা সুযোগ।'
১৯৯০ সালে সর্বশেষ ম্যারাডোনার জাদুতে ফাইনালে উঠেছিল আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপ জিতেছে তারও চার বছর আগে। এরপর আর্জেন্টিনার প্রজন্মের পর প্রজন্ম ফুটবলার এসে চলে গেছেন। ১৯৯৮ থেকে ২০০২ অবধি বলা হয় আর্জেন্টিনার ইতিহাসের সেরা দলটি রাজত্ব করেছে; কিন্তু তারাও শেষ পর্যন্ত দফায় দফায় খালি হাতে ফিরেছে বিশ্বকাপ থেকে। ২০০২ সালের সেই তারকাবহুল দলের হতাশার উজ্জ্বল সাক্ষী তখনকার অন্যতম সেরা মিডফিল্ডার হুয়ান ভেরন। ভেরন বলছেন, যে দিন গেছে, তা আর ফিরে আসবে না।
তবে এবার তিনি মেসিদের ওপর চূড়ান্ত ভরসাটা রাখছেন, 'আমাদের ওই প্রজন্মের জন্য ১৯৯৮ ও ২০০২ বিশ্বকাপ কতো বড় বেদনার, তা বলে বোঝানো যাবে না। তবে এবার মেসিরা কাজটা করতে পারবে। আমি না পারার কোনো কারণ দেখি না। আমার দেখা মতে, এটা আর্জেন্টিনার সেরা দল। মেসির হাতে এই দলটা আরো ভয়ঙ্কর হয়ে উঠেছে। আমি ওর সর্বোচ্চ সাফল্য কামনা করি। আশা করি, ও আমাদের সবার কষ্ট ঘুচিয়ে দেবে।' এই ভরসা রাখার কারণটাও বলছেন ভেরন। মেসি তো আছেনই। আছেন আগুয়েরো, হিগুয়েইন, ডি মারিয়ারা। তবে ভেরন নিজের অভিজ্ঞতা থেকে বলছেন, মূল ভূমিকাটা রাখবেন এবার কোচ আলেসান্দ্রো সাবেলা। এই কোচের প্রশংসায় পঞ্চমুখ সাবেক এই মাঝ মাঠের জাদুকর, 'আলেসান্দ্রো মানুষ হিসেবে অসাধারণ, ওর ম্যাচ বোঝার ক্ষমতা অসাধারণ। এই দলটার সবাই, আমি যতোদূর জানি, আলেসান্দ্রোকে খুব শ্রদ্ধা করে এবং ভালোবাসে।'
